L’ Aubergine*

당신이 이룬 가장 큰 성취는 무엇인가요? 

저의 가장 큰 성과는 두 번째 미슐랭 스타를 획득한 겁니다. 레스토랑에서 만드는 음식뿐만 아니라 이곳에서 제공하는 모든 요리에 들어가는 헌신, 팀워크, 열정을 인정받은 것입니다. 제 요리 기술의 한계를 뛰어넘고 이렇게 의미 있는 방식으로 인정받을 수 있게 되어 정말 영광입니다. 

어떤 장소에 있을 때 가장 행복하신가요? 

손님들이 매일 저녁 저희가 선사하는 경험을 진정으로 즐기는 모습을 볼 때 가장 행복합니다. 사람들의 마음을 울리는 요리를 제공하면서 그럴 때 가장 보람차다는 느낌이 듭니다. 또한 산을 질주할 때도 자연과 교감하고 마음을 비우면서 기쁨을 느낍니다. 주방에 있을 때와 등산을 할 때 모두 열정의 힘, 존재감, 주변을 둘러싼 세상에 대해 마음 깊이 감사해야 한다는 점을 떠올리게 됩니다.

당신의 삶에서 음악이 하는 역할을 무엇인가요?

음악은 삶에서 정말 중요한 역할을 합니다. 주방의 에너지와 분위기를 만드는 필수적인 요소죠. 어린 시절에 접했던 시카고 주방에서는 음악을 들을 수 없었지만, 지금은 매일 음악과 함께합니다. 분위기를 조성해 주고, 요리를 할 때 창의적인 힘을 더해줍니다. 크루그 또한 음악과 깊은 인연이 있다는 점이 정말 자랑스럽습니다. 음식과 샴페인 모두 음악과 마찬가지로 감각을 깨워 주고 잊을 수 없는 순간을 선물한다는 철학과 완벽히 맞닿아 있으니까요.

다른 사람을 볼 때 가장 중요하게 생각하는 자질은 무엇인가요? 

가장 중요한 자질은 성실한, 철저한 직업 윤리, 진실을 찾기 위해 노력하는 자세입니다. 어떤 분야에서든 마찬가지지만, 특히 주방에서 성공을 이루기 위해서는 헌신과 끈기를 반드시 갖추어야 합니다. 또한 올곧은 정직성이 중요하다고 생각합니다. 스스로와 타인에게 진솔한 태도를 보이면 신뢰와 협업을 키워 나갈 수 있고, 이건 개인적인 관계뿐만 아니라 직업적인 관계에서도 꼭 필요한 요소입니다.

요리에 있어서 갖고 있는 본인만의 집착이 있다면 어떤것인가요?

지금 가장 몰두한 부분은 테이스팅 메뉴 전체를 대상으로 샴페인 페어링을 제공하고 이를 자연스럽게 정착시키는 것입니다. 샴페인은 보통 축하할 때 마시는 술이라고 생각하지만, 어떤 요리든 돋보이게 해 줄 다재다능한 풍미를 지니고 있습니다. 다양한 크루그 샴페인을 선보이며, 그것이 어떻게 요리를 보완하고 더욱 빛나게 하는지를 보여줄 수 있어서 설레입니다. 그렇게 해서 한층 더 역동적이고 기억에 남는 다이닝 경험이 완성되죠. 샴페인이 단순히 특별한 날을 위한 것만이 아니라, 모든 요리를 위한 최고의 동반자임을 보여주고 싶습니다.

크루그를 사랑하는 이유는 무엇인가요?

보틀 하나하나가 장인 정신, 정밀함, 예술성을 완벽히 보여주기 때문입니다. 다양한 리저브 와인을 블렌딩해 세상에 단 하나뿐인 샴페인을 만들어 내는 방식에 대한 존경심을 가지고 있기도 하고, 이는 제가 요리를 대하는 태도와도 완벽히 맞닿아 있습니다. 또한 크루그는 어떤 순간에든 고급스러움을 더해 주는 놀라운 힘을 가지고 있는 만큼, 평범한 식사도 크루그와 함께라면 특별한 식사로 거듭나게 됩니다. 전통을 존중하면서도 혁신을 추구하는 샴페인이라는 점에서 저의 요리 철학이나 개인적인 취향 면에서도 공감할 수 있습니다.

가장 최근에 크루그를 마신것은 언제였나요?

어제, 올해 마지막 크루그 이벤트에서 마셨습니다. 3리터 보틀에 담긴 은 크루그 빈티지 2003을 즐기는 건 정말 특별한 경험이었죠. 와인의 깊이와 복합적인 풍미는 잊을 수 없는 순간을 선사했고, 한 해의 마지막 모임을 기념하는 완벽한 선택이었습니다. 특별한 샴페인이 지닌 유산을 저만큼 깊이 이해하는 사람들과 함께할 수 있다는 건 언제나 커다란 특권입니다.